“Capitán de la patria del ceibo, padre azul de la gaucha nación,
si tu gloria flamea en el cielo, encumbremos tu nombre en la voz”
Cada 19 de Junio, como hace 262 años, don José Artigas vuelve a nacer.
Desde el fondo de los tiempos , su voz vuelve y retumba: la del caudillo, el impecable guía, el valiente soldado, el hombre entero de pensamiento y acción, la del gaucho que al arengar, invita a los que lo acompañan, a defender la Patria o morir por ella, antes que “VIVIR CON IGNOMINIA EN AFRENTOSO CAUTIVERIO”
Tuvo un sueño: una Patria Grande, una América del sur libre y unida, donde todas las culturas tuvieran cabida.
“LA LIBERTAD DE AMÉRICA FORMA MI SISTEMA Y PLANTEARLO ES MI ÚNICO ANHELO”
Como un profeta fue creando la conciencia de nacionalidad de un pueblo que lo comprendió, lo eligió y lo siguió.
Razón y justicia; mente y corazón acompañaron siempre sus pasos.
“LOS MÁS INFELICES SERÁN LOS MÁS PRIVILEGIADOS”- dijo- y de ellos fue de los que primero se acordó en la hora gloriosa de la Patria libre en 1815.
Fue el gobernante, el estadista, el gran humanista.
Desde un rancho de paja y adobe, sin lujo ni ostentación tomó las medidas necesarias para mejorar las condiciones de vida de su pueblo humilde: trabajo, salud, cultura, leyes justas y actividades comerciales bien encaminadas.
Así aparecieron ranchos y corrales en aquella tierra arrasada por la guerra. Techo y trabajo, dignidad para todos, porque “NAIDES ES MÁS QUE NAIDES”.
Por primera vez los hijos de los gauchos, de los negros, de los indios, aprendieron a leer y escribir en aquella primera escuela pública, la ESCUELA DE LA PATRIA.
”SEAN LOS ORIENTALES TAN ILUSTRADOS COMO VALIENTES” sonó el santo y seña del ejército oriental, en apoyo a la creación de la primera BIBLIOTECA PÚBLICA.
A la embestida de intereses egoístas, contrarios a la Causa de los Pueblos, respondía: “YO NO SOY VENDIBLE NI QUIERO MÁS PREMIO POR MI EMPEÑO QUE VER LIBRE MI NACIÓN”.
Fuertemente golpeado, se alejó… y nunca regresó.
HOY, transitando el siglo XXI, en un nuevo 19 de junio, su voz nos sigue guiando. Ante cada situación de injusticia, de desigualdad, de falta de solidaridad, de odio e intolerancia, su pensamiento resurge, sabio e inmortal, en este rinconcito del sur de América. En su tierra, nuestra tierra, porque al decir de Eduardo Galeano:
“usted, don José Artigas, general de los sencillos, es la mejor palabra que ella ha dicho”